Se supone que el nombre se le debe a la intensa exposición solar que soportaba la ciudad. Su nombre actual se le debe a las transcripciones de los cronistas españoles.

Chan Chan fue la capital del reino Chimú.

Chan Chan está ubicada en el Valle de Moche, frente al mar, entre Huanchaco y Trujillo, en la Región La Libertad, en la costa norte del Perú.